#190: HISTÓRIA E SEGREDOS DA CERVEJA ARTESANAL EM PORTUGAL c/ Pedro Batista

O que distingue a cerveja artesanal da cerveja industrial?

A diferença entre cerveja artesanal e industrial é evidente em vários aspetos, desde os ingredientes até ao processo de produção e pasteurização.

Ingredientes:

• Cerveja Artesanal: Utiliza maltes de alta qualidade, muitas vezes personalizados. Pode incluir uma variedade de grãos, como cevada, trigo e aveia, além de lúpulos específicos que conferem sabores e aromas únicos.
• Cerveja Industrial: Normalmente usa ingredientes mais baratos, como milho e arroz, para reduzir custos. A diversidade de maltes é limitada.

Processo de Produção:

• Cerveja Artesanal: Produzida em pequenas quantidades, com foco nos detalhes e na qualidade. A fermentação é lenta e controlada, guardando mais características vivas da levedura.
• Cerveja Industrial: Produção em larga escala que prioriza a eficiência e consistência. A fermentação é acelerada para aumentar a produção, muitas vezes em detrimento do sabor.

Pasteurização:

• Cerveja Artesanal: Muitas não são pasteurizadas, mantendo micro-organismos vivos que podem contribuir para complexidade de sabores e potencial benéfico para a flora intestinal.
• Cerveja Industrial: É sempre pasteurizada para aumentar o tempo de prateleira e garantir segurança alimentar. Este processo elimina leveduras e bactérias, resultando numa perda de certas qualidades e frescura.

Em essência, a cerveja artesanal portuguesa destaca-se pela sua autenticidade, ingredientes de qualidade e processos que preservam sabores únicos. Para conhecer mais sobre o impacto da produção industrial no sabor, lê o nosso artigo sobre a produção industrial de leveduras para pão.

Como a Praxis se destacou no mercado competitivo de cervejas?

A história da Praxis começou com um objetivo ousado: restaurar e devolver à cidade de Coimbra a sua tradição cervejeira, que havia sido perdida com o tempo. Fundada por Pedro Batista e o seu pai, a Praxis queria mais do que apenas produzir cerveja; queria reavivar um património cultural.

Início e Estratégia: Desde o início, a Praxis focou-se em produzir cerveja artesanal de alta qualidade utilizando ingredientes premium e processos detalhados. Inspirada pelo movimento de cervejas artesanais que começou nos Estados Unidos durante os anos 80, a Praxis trouxe esta filosofia para Portugal.

Estratégias de Diferenciação:

1. Ingredientes de Qualidade: Usam maltes personalizados e lúpulos específicos que trazem sabores únicos, diferenciando-se das cervejas industriais.
2. Processos Cuidadosos: A produção em pequenas quantidades permite um controlo maior sobre a qualidade, garantindo um produto final excecional.
3. Autenticidade Local: Focando-se na autenticidade e herança local, ganharam um nicho de mercado entre consumidores que valorizam tradição e qualidade.

Apesar de enfrentar "tubarões" no mercado, a Praxis apostou na diferenciação de produto e numa produção artesanal cuidada, ganhando relevância no mercado competitivo de cervejas em Portugal. Este sucesso reflete-se também em práticas sustentáveis, como a aplicação da economia circular, que aproveita os resíduos para alimentar animais e reduzir o desperdício.

Quais são os desafios de produção e distribuição da cerveja artesanal?

A produção e distribuição de cerveja artesanal portuguesa enfrentam diversos desafios que requerem uma abordagem cuidadosa e estratégias específicas. Aqui estão alguns dos principais:

1. Necessidade de Rotatividade:
   • A cerveja, mesmo a artesanal, necessita de rotatividade para manter a frescura e a qualidade. A presença de produtos vivos, como leveduras, implica que o consumo deve ser rápido para evitar a deterioração.
2. Armazenamento Adequado:
   • O armazenamento deve ser realizado de forma a evitar oscilações de temperatura e exposição à luz solar, já que estas condições podem afetar o sabor e a qualidade da cerveja. Um bom armazenamento é crítico, especialmente para pequenas produções.
3. Transporte Cuidadoso:
   • O transporte da cerveja deve ser feito em condições controladas para manter a sua qualidade. Idealmente, deve ser refrigerado para evitar qualquer deterioração, especialmente em períodos mais quentes do ano. Este factor é fundamental para manter a integridade dos produtos durante a entrega.
4. Infraestrutura de Distribuição:
   • Pequenos produtores muitas vezes enfrentam limitações na sua infraestrutura de distribuição. Esta limitação pode ser um fator significativo, especialmente quando se tenta competir com grandes marcas que possuem uma rede de distribuição mais ampla e eficiente.

A produção de cerveja artesanal muito beneficia de uma abordagem direcionada na economia circular, otimizando recursos e minimizando desperdícios. Esta prática sustentável não só contribui para a qualidade do produto final, mas também adiciona valor ético e ambiental ao processo de produção.

Como a economia circular é aplicada na produção de cerveja artesanal?

A Praxis implementa vários princípios de economia circular na sua produção de cerveja artesanal, promovendo a sustentabilidade e reduzindo o desperdício. Aqui estão alguns exemplos de como aplicam esta filosofia:

• Reaproveitamento de Resíduos da Cerveja: O "dresche", que é o resíduo do processo de produção da cerveja, não é descartado. Em vez disso, é utilizado como ração para alimentar animais como vacas e ovelhas. Misturando o dresche com sal proveniente das salinas pode preservar este resíduo por mais tempo e proporcionar minerais adicionais para o gado.
• Integração com Outras Atividades: Além de utilizar os resíduos da produção de cerveja, a Praxis possui uma padaria/pastelaria que aplica o mesmo conceito. O restante pão não vendido é reaproveitado na alimentação animal, fechando assim o ciclo de desperdício.
• Suinicultura e Bovinos: A Praxis mantém uma pequena suinicultura e um rebanho de bovinos que se beneficiam dos subprodutos da cerveja e dos pães. Estes animais são criados de forma natural, o que permite ao restaurante da Praxis oferecer carne de alta qualidade oriunda de um ciclo produtivo sustentável.

"Estes exemplos ilustram como a economia circular pode adicionar valor não apenas ético, mas também de qualidade ao processo de produção de cerveja artesanal."

Explorar mais sobre práticas sustentáveis pode ser encontrado nos episódios do Bitalk sobre economia circular na moda.

Qual é o futuro da cerveja artesanal em Portugal?

O futuro da cerveja artesanal em Portugal parece promissor. À medida que a procura por produtos de qualidade cresce, a cerveja artesanal vê uma oportunidade de expandir a sua presença no mercado.

"A tendência mundial mostra-nos que os consumidores estão cada vez mais atentos à qualidade e origem dos produtos que consomem," assinala Pedro Batista.

Esta busca por qualidade poderá levar a um aumento significativo na cota de mercado da cerveja artesanal, tal como ocorreu nos Estados Unidos, onde já rivaliza em popularidade com as opções industriais. Contudo, este crescimento depende de vários fatores importantes:

• Poder de Compra: O fortalecimento da economia e o aumento do poder de compra dos consumidores possibilitam maior acesso a produtos premium.
• Educação e Cultura: Consumidores mais informados sobre os benefícios de produtos artesanais tendem a preferi-los.
• Sustentabilidade: Práticas de economia circular na produção de cerveja adicionam valor e diferenciam as marcas artesanais.

Com uma estratégia focada na diferenciação e numa abordagem sustentável, as cervejas artesanais têm potencial para crescer. Aumentar a consciência dos consumidores sobre os benefícios e a qualidade destes produtos será fundamental para a sua expansão nos próximos anos.

Para mais informações sobre práticas sustentáveis e a economia circular, confere os episódios do Bitalk sobre sustentabilidade na moda.